Раннее утро. Несколько десятков молодых людей греются танцами напротив центральной больницы Претории. Они провели здесь всю ночь, но полицейских кругом не заметно. Все знают, что произойдёт ровно в 08:00. На этой маленькой площади и на многих других, во всех школах Южно-Африканской республики прозвучат слова песни "Happy Birthday".
Даже официальные мероприятия начинаются с поздравлений первому чернокожему президенту страны, лауреату Нобелевской премии мира, бескомпромиссному борцу с апартеидом. Нельсона Манделу на родине называют Мадиба - по имени, данному ему родным кланом коса. Но сам 95-летний юбиляр, вероятно, этих песен не услышит. Второй месяц он прикован к больничной койке - последствия туберкулёза, которым он переболел во время 27-летнего тюремного заключения. Однако буквально на днях появилась надежда.
Мак Махарадж, официальный представитель президента ЮАР:
- Мадиба остаётся в больнице Претории, но его лечащие врачи подтвердили, что его здоровье устойчиво улучшается. От имени правительства и народа Южной Африки мы желаем Мадибе радостного 95-летия.
Как говорят родные, накануне Мандела уже мог смотреть телевизор, улыбнулся дочери и помахал ей рукой. Это радостная новость для жителей страны. Человека, которому сегодня исполнилось 95, одинаково уважают как чёрные, так и белые.
- Я бы хотела сказать Манделе: "Я очень надеюсь, что вам совсем скоро станет лучше. Он вдохновляет всех нас, он для нас настоящий отец".
- В своё время он воодушевил всех южноафриканцев, и теперь мы сильно переживаем за него. Это очень важно - он сплотил людей. И ему скоро станет лучше.
Свои поздравления в адрес африканского миротворца присылают даже из космоса. Не говоря уже о Москве. Те, кому за 30, помнят песню "Free Nelson Mandela", что звучала по советскому телевидению в 1984 году.
Кирилл Парменов. "ТВ Центр".