Группа бывших специалистов и ученых из НАСА разрабатывает амбициозный проект по отправке людей на ледяной спутник Юпитера Европу. Британцы, которых также привлекает эта планета, рисковать человеческими жизнями не намерены и потому придумали снаряд, который должен углубиться в толщу льда. "Пенетратор", так называется зонд, соберёт информацию об окружающей среде на Европе и передаст данные на Землю.
Во время эксперимента ударный зонд разгоняется до скорости 340 метров в секунду и пробивает десятитонную глыбу льда. Задача - проверить, выдержит ли "Пенетратор" перегрузки при торможении. Ожидания ученых оправдались. Внутреннее оборудование зонда полностью уцелело. Разве что краска откололась в нескольких местах. "Никто прежде не проводил подобного эксперимента. И мы не знали, как все пройдет. "Пенетратор" пробил материал. Лед раскололся на тысячи мелких частиц. Внутри блока зонд вращался строго вокруг оси. Собственно, как мы и ожидали", - рассказывают ученые.
двадцатикилограммовый снаряд летит со скоростью звука. Ледяная глыба, кажется, должна рассыпаться как хрусталь. Но этот лед больше напоминает затвердевший цемент. Температура на поверхности спутника Юпитера - минус 200 градусов.
"Наша основная цель сейчас - это Европа. Мы очень хотим попасть именно на этот спутник. Это одно из небесных тел, где предположительно существуют условия для жизни", - говорит начальник главного управления групповых программ AT ASTRIUM Мари-Клер Перкинсон.
Еще в прошлом веке ученые обнаружили на поверхности Европы Мировой океан. Его глубина достигает 90 км. Но уже несколько миллиардов лет океан покрыт толщей льда. В ледяные трещины и разломы должен вонзиться ударный зонд. "Когда "Пенетратор" окажется на поверхности спутника, он начнет работу. Зонд имеет множество сенсоров и инструментов. Он сможет пробурить грунт, взять необходимые образцы и отправить результаты на орбитальную станцию", - объясняют ученые. Затем летательный аппарат передаст результаты замеров на Землю. В общей сложности миссия "Сок", так окрестили экспедицию, займет 16 лет.
Американцы пошли еще дальше и решили отправить на ледяной спутник Юпитера людей. Добровольцам предстоит преодолеть 600 млн километров. По самым оптимистичным прогнозам, путешествие займет почти два года.
"У спутников планет-гигантов люди не появятся еще долго, а может быть, и никогда. Туда будут летать только роботы, потому что радиационная обстановка там фантастически тяжелая", - говорит старший научный сотрудник отдела изучения Галактики и переменных звезд института им. П.К. Штернберга Владимир Сурдин
Допустим, кораблю удалось избежать гравитационных ловушек и приземлиться на ледяную поверхность. На спутнике есть вода, пригодная для человека, но вырастить что-либо на этой планете вряд ли получится. Значит, с собой нужно брать огромные запасы еды.
"А вот с Марсом ситуация более благоприятная, туда может лететь человек. Но на сегодняшний день он долетит туда больным, сильно облученным - космическая радиация не пощадит его", - отметил Владимир Сурдин.
Добровольцев, готовых отправиться на Марс, чтобы создать там колонию, хватает. Больше 200 000 человек изъявили желание заселить красную планету. Чтобы подать заявку на участие в эксперименте, достаточно просто зайти на сайт. Несколько кликов, и билет у вас в руках. Только этот билет - в одну сторону.
Анна Пешехонова. "ТВ Центр".