Силовая операция началась на севере Донецкой области, заявил во вторник Александр Турчинов, выступая в Верховной Раде Украины. "Сегодня ночью на севере Донецкой области началась антитеррористическая операция. Но она будет проходить поэтапно, ответственно, взвешенно. Цель этих действий, я еще раз подчеркиваю, защитить граждан Украины", - цитирует его "Интерфакс".
Накануне Турчинов подписал указ о начале спецоперации на востоке страны. При этом он возглавил штаб по проведению этой операции. В понедельник и.о. президента Украины заявил, что Киев допускает возможность проведения антитеррористической операции на юго-востоке страны совместно с миротворческими войсками ООН.
"Украинские граждане просят власть защитить их от терроризма и вооружённых преступников. Мы не можем оставить наших граждан наедине с вооружёнными террористами, которые угрожают их жизни и здоровью и пытаются разорвать страну на кусочки", - сказал Турчинов.
Смена власти на Украине, имеющая признаки государственного переворота, привела к росту напряженности в стране. Верховная Рада своим решением отстранила президента страны Виктора Януковича от власти, изменила конституцию и назначила президентские выборы на 25 мая. Крым, а также ряд областей юго-востока Украины, не признают легитимности новых украинских властей. В результате референдума о статусе Крыма, который прошел 16 марта, полуостров и город Севастополь вошли в состав России.
В начале апреля ситуация обострилась в восточных и южных регионах. К сторонникам федерализации в Донецке и Луганске присоединились Харьков, Енакиево, а также Славянск и Мариуполь.